이날 권혁민 종로소방서장은 화재 현장에서 브리핑을 열고 "고시원 3층에서 처음 불이 난 것으로 파악된다"면서 "거센 불길로 출입구가 봉쇄돼 (고시원 거주자들이) 탈출하기 어려웠을 것으로 보인다"고 말했다.

소방 당국에 따르면 유독가스를 마신 18명은 신촌 세브란스 병원, 순천향병원, 고대안암병원 등으로 이송됐다. 이 가운데 7명이 현재 사망한 것으로 집계됐다. 목격자들은 "3층 출입구가 있는 쪽에서 불길이 솟았다"고 진술했다. 소방당국은 "사망자가 더 늘어날 수도 있다"고 밝혔다.

화재가 발생한 건물은 지하 1층~지상 3층 규모다. 이 가운데 2~3층을 고시원으로 썼다. 2층에 24명, 3층에는 26명이 살고 있었다. 옥탑방에도 주민 1명이 살았다. 처음 불이 나자 2층 거주자들은 모두 대피했지만, 3층·옥탑방 거주자 일부는 유독가스를 흡입한 것으로 조사됐다. ‘고시원’이었지만 거주자 대부분은 40~70대 일용직 근로자인 것으로 파악됐다.

고시원 2층에 사는 구모(68) 원장은 "새벽 5시쯤 '불이야'라는 소리가 들렸다. 301호에서 불이 났다고 들었다"며 "2층에 사는 여자들이 소리를 지르며 뛰어내려갔다"면서 당시 상황을 전했다.

건물은 1983년에 건설된 것으로 확인됐다. 스프링클러가 설치되어 있지 않아, 불길이 급격히 거세진 것으로 추정된다. 고시원 복도는 두 사람이 동시에 지나가기 어려울 정도로 협소했다고 거주자들은 전했다. 불길이 심해지자 3층 거주자 일부는 창문을 통해 탈출했던 것으로 전해졌다.

소방 관계자는 "고시원 건물에 화재경보기 등은 있었지만 화재 당시 제대로 작동했는지 확인하고 있다"고 말했다. 그러나 2층 거주자들은 "비상벨이 울리지 않았다. 고장 났다고 들었다. 나는 ‘우당탕’하는 소리에 놀라서 깼다"고 말했다.

소방 당국은 이날 오전 5시 5분쯤 현장에 도착, 오전 5시 31분쯤 큰 불길을 잡았다. 소방관 100여 명, 소방장비 30여 대가 투입됐다. 화재는 2시간여 만인 오전 7시쯤 완전히 꺼졌다.

김부겸 행정안전부 장관은 오전 7시 30분쯤 화재 현장을 방문해 "전담직원을 배치해 사상자 신원을 빨리 파악해서 가족에게 사고내용과 구조상황 등을 알려주고 유가족 편의 제공에도 만전을 기해달라"고 말했다.

 

안전전문가 분석 : 정부와 서울시,소방청의 안전불감증으로 다중밀집업소에 대한 소방감독이 소홀했으며, 소방점검, 화재안전교육, 스프링쿨러, 비상구유도등이 작동했는지 경찰에서 철저한 조사가 필요하다.

 

 #  책임과 보상문제 : 고시원운영자/소방청/서울시/종로소방서 연대책임이다.

 

현재 송파구 송파레미니스아파트(1700여세대거주) 단지 전체에 화재시 탈출할 수 있는 긴급비상구 유도등이 없다. 송파소방서에서는 2018년 6월에 입주했는데 현행법은 유도등을 설치하도록 되어있지만 6년이 지난 2012년 시공허가 기준으로 문제가 없다.라고 답변하고 있다. 시정조치를 안할시 아파트화재가 발생하면 비상 탈출구를 찾을 수 없어 대형인명사고가 예상된다

 

사단법인 한국안전시민연합 상임대표 김명배